Une nouvelle étude scientifique d’une ampleur sans précédent a permis de dater avec précision des objets de la période du Premier Temple découverts dans la cité de David, éclairant ainsi des événements mentionnés dans la Bible. Et toujours rien confirmant l’existence d’un peuple palestinien.
Les recherches menées par l’Autorité israélienne des antiquités, l’Université de Tel-Aviv et l’Institut Weizmann des sciences ont mis en lumière les points suivants :
- Dès le 10e siècle avant notre ère – à l’époque du roi David – des activités importantes étaient menées à Jérusalem.
- Au 9e siècle avant notre ère – à l’époque du roi Joachim et peut-être même avant – la ville s’étendait à l’ouest vers le mont Sion.
- Le mur d’enceinte mis au jour dans la Cité de David n’a pas été construit à l’époque d’Ézéchias dans le cadre des préparatifs du siège assyrien, mais plus tôt, à l’époque du roi Ozias, à la suite du tremblement de terre qui s’est produit à Jérusalem.
La nouvelle recherche scientifique exhaustive menée par l’Autorité israélienne des antiquités, l’Université de Tel-Aviv et l’Institut Weizmann des sciences a, pour la première fois, réussi à utiliser la science exacte pour établir un lien entre les événements mentionnés dans la Bible et les découvertes archéologiques faites dans la cité de David. Cette recherche, publiée cette semaine dans la prestigieuse revue PNAS, remet en question certaines idées reçues concernant les activités de construction de Jérusalem sous le règne des rois de Juda.
Les chercheurs sont parvenus à dater avec précision les structures et les murs construits à Jérusalem pendant la période du Premier Temple et à identifier les zones où l’activité était intense pendant les règnes des rois de Juda. Ce faisant, ils ont établi une corrélation entre la description biblique des activités de construction royales à Jérusalem et les activités de construction réelles découvertes lors des fouilles effectuées au cours des dernières décennies dans la Cité de David.
Datation au radiocarbone
Les nouvelles recherches éclairent l’une des questions les plus anciennes et les plus controversées concernant la nature et l’étendue de Jérusalem sous les règnes de David et de Salomon et par la suite : les résultats des nouvelles recherches indiquent qu’il y avait un peuplement étendu à Jérusalem au cours de cette période.
La recherche présente plus d’une centaine de datations au radiocarbone provenant de quatre zones de fouilles différentes dans la Cité de David, sur les pentes orientales et occidentales de l’ancienne ville.
- Ces datations ont été obtenues par échantillonnage de pièces organiques telles que des pépins de raisin, des noyaux de dattes et même des squelettes de chauve-souris trouvés dans l’une des structures.
- Les objets ont été caractérisés et nettoyés en laboratoire et,
- Ils ont été transformés en échantillons, et utilisés dans le cadre de l’étude de l’impact sur l’environnement.
- Après avoir été transformés en graphite, ils ont été insérés dans un accélérateur de particules qui se déplace à une vitesse de 3 000 km par seconde, séparant le carbone 14 de la matière organique.
- La mesure de la quantité de carbone dans la matière organique et son calcul avec d’autres variables ont permis aux chercheurs de dater avec précision de nombreuses découvertes dans la Cité de David.
- Les chercheurs ont utilisé des cernes d’arbres anciens provenant d’Europe pour créer une chronologie précise de dates annuelles, à partir de laquelle il est possible de connaître avec précision les fluctuations du pourcentage de carbone 14 dans l’atmosphère.
- Cet ajout a permis une datation beaucoup plus précise des périodes pour lesquelles la datation au radiocarbone n’est généralement pas assez précise, et a ainsi contribué à reconstruire scientifiquement pour la première fois l’histoire de Jérusalem depuis 1200 avant notre ère – avant l’époque de David et de Salomon selon la description biblique – jusqu’à la destruction par Babylone en 586 avant notre ère.
Les nouvelles recherches éclairent l’une des questions les plus anciennes et les plus controversées concernant la nature et l’étendue de Jérusalem sous les règnes de David et de Salomon et par la suite : les résultats des nouvelles recherches indiquent qu’il y avait un peuplement étendu à Jérusalem au cours de cette période.
Selon le professeur Yuval Gadot de l’université de Tel-Aviv :
« La nouvelle recherche nous permet d’étudier le développement de la ville : jusqu’à présent, la plupart des chercheurs ont lié la croissance de Jérusalem à l’ouest, à la période du roi Ézéchias – il y a un peu plus de 2 700 ans. Jusqu’à présent, l’hypothèse conventionnelle était que l’expansion de la ville était due à l’arrivée de réfugiés du royaume d’Israël, au nord, après l’exil assyrien. Cependant, les nouvelles découvertes renforcent l’idée que Jérusalem s’est agrandie et s’est étendue vers le mont Sion dès le 9e siècle avant notre ère, sous le règne du roi Joachim, cent ans avant l’exil assyrien. À la lumière de ces éléments, les nouvelles recherches montrent que l’expansion de Jérusalem est le résultat d’une croissance démographique interne à la Judée et de la mise en place de systèmes politiques et économiques ».
Le mur de Jérusalem de la cité de David est plus ancien que la date communément admise jusqu’à présent
L’étude révèle également que le mur de Jérusalem découvert dans plusieurs zones de fouilles sur les pentes orientales de la cité de David est également plus ancien que la date communément admise jusqu’à présent.
Joe Uziel, de l’Autorité israélienne des antiquités :
« Pendant des décennies, on a supposé que ce mur avait été construit par Ézéchias, roi de Juda, mais il est maintenant clair qu’il remonte à l’époque du roi Ozias, comme l’indique la Bible : « Ozias construisit des tours à Jérusalem… et les renforça » (2 Chroniques 26:9).
Uziel poursuit :
« Jusqu’à présent, de nombreux chercheurs ont supposé que le mur avait été construit par Ézéchias lors de sa rébellion contre Sennachérib, roi d’Assyrie, afin de défendre Jérusalem pendant le siège assyrien. Il apparaît aujourd’hui que la muraille, dans sa partie orientale, dans la zone de la Cité de David, a été construite plus tôt, peu après le grand tremblement de terre de Jérusalem, et dans le cadre de la construction de la ville sous le règne du roi Ozias. Après la construction de la muraille et jusqu’à la destruction par Babylone, la ville a continué à croître et à prospérer ».
Les nouvelles recherches nous renseignent sur de magnifiques bâtiments et résidences qui ont été construits pour la première fois aux IXe et VIIIe siècles avant notre ère et qui ont été utilisés sans interruption jusqu’en 586 avant notre ère, date à laquelle la ville a subi une violente destruction qui a mis fin au royaume de Juda.
L’avancée qui a permis l’utilisation de la datation au radiocarbone sur les couches de destruction de 586 avant notre ère et les sols antérieurs est liée à l’utilisation d’anciens cernes d’arbres qui ont aidé à dater avec précision ces périodes pour la première fois, qui étaient jusqu’à présent considérées comme un « trou noir » dans l’utilisation de la datation au carbone 14.
Cette nouvelle découverte vient s’ajouter à une série précédente qui, ensemble, datent Jérusalem des 4000 premières années de son existence.
Après cent cinquante ans de recherches archéologiques dans la capitale, une image plus complète et plus précise de Jérusalem pendant le royaume de Juda et les périodes qui l’ont précédé se dessine. Et l’on cherchera désespérément la moindre trace de Palestine, de royaume de Palestine, de roi de Palestine ou de toute présence du peuple palestinien : il n’y a strictement rien, aucune trace, aucun artefact, aucun texte, rien. Inexistant.