Izabella Tabarovsky, spécialiste de l’Institut Kennan, a écrit dans un essai de 2019 pour Fathom que la campagne de l’Union soviétique contre le sionisme et les Juifs
« a réussi à vider le sionisme de sa signification en tant que mouvement de libération nationale du peuple juif et à l’associer plutôt au racisme, au fascisme, au nazisme, au génocide, à l’impérialisme, au colonialisme, au militarisme et à l’apartheid. »
Il n’est pas surprenant que les étudiants des campus collégiaux et universitaires des États-Unis entendent souvent une rhétorique similaire, sinon identique, de la part de groupes antisionistes comme Students for Justice in Palestine (SJP), Solidary for Palestinian Human Rights (SPHR) et Jewish Voice for Peace (JVP).
La campagne antisémite et antisioniste menée par les Soviétiques pendant des décennies comportait de multiples facettes et ne se limitait pas aux déclarations du gouvernement soviétique lui-même. Partout où des cellules communistes étaient actives, dans toute émission de radio contrôlée par Moscou, dans toute imprimerie recevant des instructions du Kremlin, la diabolisation du sionisme figurait en bonne place et était toujours liée à des événements actuels spécifiques, afin d’entretenir les braises de la plus ancienne haine du monde.
Cette campagne allait également au-delà de la simple rhétorique.
Parfois, elle impliquait un meurtre judiciaire pur et simple.
- En 1951, par exemple, l’éminent communiste tchèque Rudolf Slansky a été emprisonné et, sous une torture extrême, a faussement avoué son implication dans une conspiration sioniste, ce qui lui a valu la peine de mort.
- En 1952, lors de la « Nuit des poètes assassinés », Staline a exécuté 13 intellectuels juifs pro-soviétiques pour leur prétendue loyauté envers Israël et le « camp impérialiste ». Ce ne sont là que deux exemples parmi tant d’autres.
Sur les campus universitaires aujourd’hui, ces théories de conspiration antisionistes tordues se manifestent par le ciblage incessant des étudiants juifs.
- En 2019, la section SJP de l’université Emory a affiché des avis d’expulsion sur les portes des étudiants juifs. Les avis comprenaient des statistiques sur les maisons palestiniennes démolies par Israël, et le groupe a reçu l’autorisation du département des résidences du campus de les afficher. Comme dans la campagne soviétique, les Juifs étaient visés, et pas seulement les « sionistes », ce qui aurait déjà été plus que grave.
- En février de cette année, le SJP de l’université de Chicago a attaqué l’idée même d’identité nationale juive, affirmant qu’elle avait été inventée par le mouvement sioniste.
- Dovid Efune, rédacteur en chef de The Algemeiner, a déclaré à propos de l’antisémitisme sur les campus :
« Le plus grand indicateur est la présence d’un groupe d’étudiants pour la justice en Palestine. »
Une autre tactique utilisée par la propagande soviétique consistait à déformer la réalité de l’Holocauste.
- En 1961, par exemple, les Soviétiques ont ouvertement mis en doute la validité du procès Eichmann et ont affirmé qu’Israël suivait les traces de l’Allemagne nazie.
- À l’approche du procès, la presse soviétique a commencé à attaquer l’avocat de la défense d’Eichmann, a traité Israël de traître à la mémoire des victimes de l’Holocauste en travaillant avec les « héritiers d’Hitler » en Allemagne de l’Ouest et a même prétendu qu’Israël et l’Allemagne de l’Ouest conspiraient pour empêcher que d’autres nazis soient traduits en justice.
Ironiquement, l’antisionisme soviétique lui-même s’inspirait largement de la rhétorique et de l’imagerie nazies.
De nombreux contributeurs éminents de matériel de propagande, tels que Trofim Kichko, Yuri Ivanov, Lev Korneev et d’autres, recyclaient sans complexe des idées directement tirées des Protocoles des Sages de Sion et de Mein Kampf. Ils ont même rendu les Juifs responsables de l’extermination des Juifs et des non-Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, les groupes antisionistes perpétuent cet héritage en comparant régulièrement le sionisme aux nazis. Par exemple, Shahd Abusalama, professeur à l’université de Sheffield, au Royaume-Uni, a jugé acceptable qu’un étudiant de première année compare une opération israélienne à Gaza à l’Holocauste.
L’une des plus grandes victoires de la machine de propagande soviétique a été l’adoption par les Nations unies, en 1975, de la résolution « Le sionisme est un racisme ».
- Sa révocation en 1991 a eu peu d’effet sur la position de l’ONU à l’égard d’Israël.
- Les statistiques de 2020 sont particulièrement illustratives : Israël a été visé par 17 résolutions de l’ONU, alors que tous les autres pays réunis, y compris des régimes comme l’Iran et la Corée du Nord, en ont reçu six.
- Sur les campus, Israël est fréquemment attaqué avec le même langage. Par exemple, lors d’une lecture de poésie du SJP de Cornell, un participant a désigné Israël comme un « État raciste, exclusiviste et suprématiste ».
Tout au long de leur campagne antisioniste, la ligne officielle soviétique était que l’antisionisme n’était pas de l’antisémitisme.
Un article paru en 1979 dans le Washington Post notait :
« Bien que le nombre de livres et de dénonciations antisémites n’ait cessé de croître [en Union soviétique] depuis la guerre des Six Jours en 1967, les derniers mois ont apporté de nouveaux ajouts remarquables à ce genre. Officiellement, ils sont qualifiés d' »antisionistes.
Les bureaucrates soviétiques rejettent avec véhémence les suggestions selon lesquelles ‘antisionisme’ signifie ‘antisémitisme’. Pour de nombreux Juifs soviétiques, il n’y a aucune différence. »
Aujourd’hui, c’est l’un des points de discussion les plus populaires parmi les antisionistes et les antisémites de gauche.
Il est d’ailleurs révélateur que les groupes anti-israéliens aient tenté à plusieurs reprises d’empêcher les universités et les municipalités d’adopter la définition de travail de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste, qui définit certains types de rhétorique anti-israélienne comme antisémites.
À la City University of New York (CUNY), par exemple, l’ancien président de la section SJP de la CUNY, Nerdeen Kiswani, a tweeté :
« #IHRAoutofCUNY nous ne savons que trop bien que cet amalgame volontaire entre antisémitisme et antisionisme est utilisé contre les Palestiniens et les organisateurs pour la Palestine. Nous devons protéger notre droit d’organiser et de dénoncer l’oppression. »
Il ne fait aucun doute que l’antisionisme et l’antisémitisme de gauche d’aujourd’hui sont directement liés à la campagne de propagande antisioniste des Soviétiques. Savoir cela est le premier pas, et peut-être le plus important, vers la création d’un dialogue plus équilibré et plus honnête sur la question.
Traduit depuis un article d’Avner Yeshurun* paru dans jns.org.
* Avner Yeshurun est un étudiant en dernière année de finance à l’université de Miami et un CAMERA on Campus Fellow 2022.