Une tablette de plomb trouvée sur un site où des millions de juifs – et de chrétiens – pensent que le chef israélite Josué a construit un autel, contient le plus ancien texte hébreu jamais trouvé en Terre d’Israël ainsi que le nom de Dieu, conclut un article académique publié vendredi dernier.
Cette découverte, une parmi des dizaines de milliers d’autres, rappelle qu’aucun archéologue n’a jamais découvert le moindre artéfact, le moindre objet, le plus petit bâtiment et la moindre inscription, établissant la présence du « peuple palestinien » dans la région – ni d’ailleurs dans aucune région du monde, et ce depuis que l’archéologie existe.
L’examen par les pairs de la petite tablette de malédiction vieille de 3 200 ans découverte au mont Ebal, en Samarie, il y a plus de deux ans, devrait relancer le débat au sein de la communauté archéologique sur cette découverte. Elle pourrait prouver que les Israélites savaient lire et écrire à l’époque et apporter des éclaircissements sur la date de l’Exode d’Égypte.
« Le texte … est le plus ancien texte hébreu trouvé à l’intérieur des frontières de l’ancien Israël … d’au moins deux siècles », indique l’article publié dans Heritage Science. « Le point important ici est que nous avons la preuve de l’existence d’une écriture hébraïque en Israël plus tôt que ce qui avait été établi auparavant, ainsi que la mention de deux des noms du Dieu hébreu, tout cela sur le site où la Bible dit que Josué a construit un autel », a déclaré dans un entretien téléphonique avec JNS Scott Stripling, le proviseur du Bible Seminary à Katy, au Texas, qui a découvert la tablette.
La tablette de plomb pliée, de 2×2 centimètres de côté, a été trouvée en décembre 2019, lors de l’examen de matériaux abandonnés provenant d’une fouille sur le site qui avait été dirigée par le professeur de l’Université de Haïfa Adam Zertal (1936-2015) plus de trois décennies auparavant.
Zertal a effectué les fouilles sur le site des ruines de l’ancienne Sichem entre 1982 et 1989, à l’emplacement de ce qu’il a conclu être deux autels datant de la fin de l’âge du bronze II et de l’âge du fer I.
Le livre de Josué raconte que le successeur de Moïse en tant que chef a construit un autel sur le mont Ebal dans le cadre d’une cérémonie de renouvellement de l’alliance peu après le retour des Israélites d’Égypte en Canaan.
Le site est connu dans le livre du Deutéronome comme un lieu de malédiction.
La tablette, que les chercheurs datent de 1400-1200 avant notre ère, ne pouvait être ouverte sans être endommagée. Une équipe d’experts a donc procédé à une tomographie à rayons X à Prague ainsi qu’à une photographie détaillée, révélant une ancienne malédiction écrite dans un script proto-alphabétique.
L’inscription contient jusqu’à 48 lettres et la malédiction apparaît à l’intérieur et à l’extérieur de la tablette.
« Tu es maudit par le dieu, yhw, maudit. Tu mourras maudit – maudit tu mourras sûrement. Maudits vous êtes par yhw, maudits », peut-on lire dans la traduction de l’inscription intérieure.
L’écriture hébraïque la plus ancienne trouvée auparavant – l’ostracon de Khirbet Qeiyafa trouvé lors des fouilles de l’ancienne ville forteresse près de la ville centrale israélienne de Beit Shemesh – était datée de 1000 ans avant notre ère, ce qui fait que l’inscription sur cette tablette est de 200 à 400 ans plus ancienne, a déclaré M. Stripling. L’utilisation du mot hébreu pour Dieu est également antérieure de 500 à 600 ans à la plus ancienne découverte en Israël, a-t-il ajouté.
Les spécialistes datent l’Exode d’Égypte du 13e ou du 12e siècle avant notre ère, a expliqué M. Stripling, bien que la datation de cette tablette puisse suggérer qu’elle était antérieure.
« Nous avons une inscription hébraïque d’une malédiction trouvée sur la montagne des malédictions », a déclaré Peter van der Veen, professeur associé à l’université Johannes Gutenberg de Mayence en Allemagne et épigraphiste qui a examiné l’inscription pour l’étude. « Je pense que la conclusion à laquelle nous étions parvenus l’année dernière est maintenant confirmée par une étude plus approfondie », a-t-il déclaré.
© Equipe de rédaction Israel247.org.
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Source : https://worldisraelnews.com