Vingt pièces de monnaie anciennes, dont une pièce de Matthieu Antigone, l’un des derniers rois hasmonéens, ont été saisies lors d’une opération conjointe menée mardi soir dans la partie orientale de Jérusalem par la police israélienne et des inspecteurs de l’unité de prévention des vols de l’Autorité des antiquités. Probablement par manque de chance, car cela se répète depuis les premières découvertes archéologiques à partie de la fin 19e siècle, rien n’établit la présence d’un peuple palestinien dans cette nouvelle découverte archéologique.
Les pièces de Mattathias Antigonus sont considérées comme les plus rares parmi les pièces hasmonéennes.
Au cours de la perquisition, 21 pièces anciennes ont été trouvées en possession d’un habitant de Jérusalem-Est âgé d’une trentaine d’années. Il a été transféré à l’Autorité israélienne des antiquités pour enquête, soupçonné de vol d’antiquités, de possession de pièces archéologiques en violation de la loi et de tentative de commerce d’antiquités.
Il s’agit d’une collection de pièces de bronze anciennes datant de différentes périodes, notamment de la période romaine à la période islamique, qui auraient été extraites illégalement de sites d’antiquités dans la région de Jérusalem à l’aide de détecteurs de métaux.
Sur le recto de la pièce de Mattathias Antigonus (37-40 avant notre ère) figure une corne d’abondance, entourée d’une inscription en hébreu ancien : « Mattathias Cohen Gadol Heber Ha … », a déclaré le Dr Gabriela Bichovsky, experte en pièces de monnaie auprès de l’Autorité des antiquités. Sur le revers de la pièce, une inscription en grec figure à l’intérieur d’une couronne : « ΒΑ CI ANTI ΓΟΝΟΥ ».
Matatthias frappait des pièces de bronze en trois dénominations : grande, moyenne et petite. La pièce saisie est de valeur moyenne, et est plus rare que la grande valeur, sur laquelle une paire de cornes d’abondance apparaît au lieu d’une, a déclaré Bichovsky.
« La technique de fabrication des jetons des pièces est unique à ce roi. Les jetons ont d’abord été coulés dans un double moule en calcaire, créant ainsi une pièce épaisse qui ressemble à deux jetons collés l’un à l’autre. C’est pourquoi le profil du jeton est si original et si particulier », a-t-elle déclaré. « Une fois les jetons fabriqués, les inscriptions ont été estampillées avec les modèles sur les deux faces. Il est très difficile de trouver une pièce d’Antigone où l’on voit les modèles dans leur intégralité sur la face de la pièce. Parmi les pièces hasmonéennes, les pièces de Matthias Antigonus sont les plus rares ».
L’Autorité des antiquités a expliqué qu’il aurait été préférable de trouver la pièce lors d’une fouille archéologique plutôt que dans la maison d’un suspect.
« Le retrait de la pièce du contexte archéologique dans lequel elle se trouve nuit à la compréhension du puzzle historique », a expliqué Eli Escozido, directeur de l’Autorité des antiquités.
© Equipe de rédaction Israel247.org.
Mathieu Antigone? Ça fait vraiment très nom français sauf que c’est une curieuse et insolite transcription de Matthityahu Antigonus