Après des années de lutte contre la branche de l’État islamique dans la péninsule du Sinaï, l’armée égyptienne, soutenue par des combattants tribaux, progresse dans le nettoyage de la zone des militants et appelle les citoyens à retourner dans les villages qu’ils ont été forcés de quitter.
Les troupes de l’armée ont récemment repris les deux derniers bastions de l’EI dans le Nord-Sinaï, permettant ainsi à leurs habitants de revenir.
Des centaines de familles des villages de Motla et Huseinat, situés à l’est de la ville de Sheikh Zuweid, ont fui leurs maisons il y a quelques années lorsque l’EI a envahi les zones et s’est étendu dans différentes parties de la province, portant un coup dur à l’armée et à la police.
Des milliers de villageois du Sinaï ont également été chassés depuis 2013 par la politique de l’armée égyptienne de démolition des maisons dans la province au nom de la lutte contre le terrorisme.
La campagne de l’armée a réussi à reprendre le contrôle des deux villages après avoir obtenu l’aide de combattants tribaux. Ensemble, ils ont réussi à renforcer le contrôle des voies d’approvisionnement de l’EI et à chasser ses membres de la majeure partie du territoire.
« Les terroristes s’échappent après que l’armée a réussi à resserrer l’étau autour d’eux », a déclaré le général d’armée à la retraite Nasr Salem à Middle East Eye. « L’armée s’efforce d’y parvenir depuis longtemps déjà ».
Cependant, les victoires déclarées de l’armée égyptienne contre le groupe surviennent au milieu d’une série d’attaques militantes contre des filiales de l’armée dans différentes parties du Nord-Sinaï, y compris l’enlèvement de certains chefs tribaux, et des attaques terroristes en Israël.
- Au début du mois d’avril, des terroristes de l’EI ont tué deux Bédouins après les avoir accusés de collaborer avec l’armée, ce qui fait craindre que ces attaques ne constituent un regain d’activité du groupe, même si sa présence s’est sensiblement réduite dans la région.
- L’insurrection terroriste dans le Nord-Sinaï s’est intensifiée en 2013, lorsque l’armée a renversé le président islamiste élu d’Égypte, Mohamed Morsi.
- En mars 2017, le président égyptien Abdel Fattah el-Sisi a déclaré que son gouvernement avait déplacé 41 bataillons, soit environ 25 000 hommes selon les experts militaires, dans le Sinaï pour combattre l’EI.
- En 2018, le gouvernement a lancé l’opération Sinaï, une campagne tous azimuts contre les terroristes qui prévoit l’implication des troupes terrestres, de l’armée de l’air et de la marine.
« L’armée a investi beaucoup de ressources humaines et matérielles pour éradiquer le terrorisme dans le Sinaï », a déclaré Salem.
« Ce terrorisme menaçait les personnes et les investissements dans cette partie de l’Égypte, ce qui a rendu nécessaire l’intervention de l’armée. »
Le Caire n’a pas publié de statistiques officielles, mais Human Rights Watch (HRW) estime que plus de 100 000 des 450 000 habitants du Nord-Sinaï ont été déplacés ou ont quitté la région depuis 2013.
HRW a signalé l’année dernière qu’entre fin 2013 et juillet 2020, l’armée a démoli au moins 12 350 bâtiments et détruit et fermé 6 000 hectares de terres agricoles, principalement depuis mi-2016, dans la province.
Le Caire a justifié les démolitions et les expulsions comme étant nécessaires dans sa lutte contre l’EI, qui a mené des attaques contre des civils et des cibles militaires.
Bédouins recrutés par dépit
Lorsque les opérations militaires anti-EI ont commencé fin 2013, l’Égypte tenait à écarter les tribus du Sinaï du combat pour plusieurs raisons, notamment une méfiance de longue date entre Le Caire et les Bédouins.
Au fil des ans, cependant, les tribus du Sinaï, dont certaines vivent dans la région depuis des centaines d’années, se sont retrouvées involontairement attirées dans le combat, notamment lorsque l’EI a commencé à tuer leurs chefs et leurs responsables.
Le commandement de l’armée a saisi cette occasion pour intégrer les tribus dans sa campagne contre l’EI, en armant et en formant leurs membres.
L’association des tribus du Sinaï, une union des tribus du Sinaï impliquées dans la guerre contre l’EI, opère contre le groupe militant depuis plusieurs années maintenant.
Les combattants de l’association participent à des raids avec les troupes de l’armée et les policiers sur les cachettes et les bastions de l’EI. Ils ont également participé à la reconquête de Motla et Huseinat et au déminage des bâtiments des villages.
Le 19 avril, l’association a déclaré que ses combattants avaient participé à des raids de l’armée sur plusieurs villages du Nord-Sinaï, au cours desquels ils ont saisi d’énormes quantités d’armes et de missiles.
L’association a également lancé une campagne visant à encourager les dirigeants et les éléments de l’EI à se rendre pour éviter la mort ou l’emprisonnement.
Cette campagne a jusqu’à présent réussi à convaincre certains dirigeants et agents de l’EI de se livrer à l’association et à l’armée.
« L’EI s’effondre rapidement dans le Sinaï, grâce aux opérations menées par l’armée et les combattants tribaux « , a déclaré à MEE Ibrahim Abu Elian, un chef tribal du Sinaï.
« C’est pourquoi les dirigeants et les éléments du groupe se rendent un par un à l’armée et aux tribus ».
Craintes de résurgence
La capacité de l’Égypte à endiguer la présence de l’EI dans la majeure partie du Sinaï a conduit à des efforts de reconstruction dans les zones dévastées par la campagne de l’armée visant à chasser les militants, permettant aux familles qui ont fui ou ont été forcées de quitter leur maison de revenir dans leurs villages.
Le gouvernement égyptien encourage également les Égyptiens vivant dans la vallée et le delta du Nil à s’installer dans le Sinaï, en leur offrant des incitations, notamment des maisons et des terres agricoles à prix réduits.
L’Égypte espère pouvoir porter la population de la province, qui compte environ 600 000 habitants, à trois millions dans les années à venir.
Toutefois, on craint toujours que le calme actuel ne soit pas durable, étant donné que l’EI a été capable plus d’une fois de se regrouper et de réapparaître après une série de défaites.
« Ce groupe terroriste continuera d’exister tant qu’il recevra des financements et aura des branches dans différentes parties du monde, notamment en Afrique », a déclaré à MEE le général d’armée à la retraite Rida Yacoub.
© Equipe de rédaction Israel247.org.
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Source : https://www.middleeasteye.net