Sheetal Deo a été choquée lorsqu’elle a reçu une lettre de la copropriété de son immeuble du Queens qualifiant sa décoration de Diwali d'”offensante” et exigeant qu’elle la retire.
Ma décoration disait “Joyeux Diwali” et comportait une croix gammée”, a déclaré Deo, un médecin, qui célébrait la fête hindoue des lumières.
La croix équilatérale, dont les branches sont pliées à angle droit, est un symbole sacré millénaire dans l’hindouisme, le bouddhisme et le jaïnisme, qui représente la paix et la bonne fortune. Elle était également largement utilisée par les peuples indigènes du monde entier dans le même esprit.
Mais en Occident, ce symbole est le hakenkreuz d’Adolf Hitler – un symbole de haine qui évoque le traumatisme de l’Holocauste et les horreurs de l’Allemagne nazie. Les suprémacistes blancs, les groupes néo-nazis continuent à utiliser le symbole d’Hitler comme symbole de leur haine des juifs. Il est le symbole de l’anéantissement programme du peuple juif.
Au cours de la dernière décennie, alors que la diaspora hindoue s’est développée en Amérique du Nord, l’appel à récupérer le svastika comme symbole sacré s’est fait plus fort. Ces communautés religieuses minoritaires sont rejointes par des anciens d’Amérique du Nord dont les ancêtres ont longtemps utilisé le symbole dans le cadre de rituels de guérison.
Mme Deo estime qu’elle et les personnes d’autres confessions ne devraient pas avoir à sacrifier ou à s’excuser pour un symbole sacré simplement parce qu’il est souvent confondu avec sa version altérée. Elle a tort, car elle méprise le droit de la majorité au profit de son droit minoritaire, et qui plus est, elle vit dans un pays étranger dont elle doit épouser, ou accepter, la culture dominante.
“Pour moi, c’est intolérable”, a-t-elle déclaré.
L’idée que la croix gammée puisse être rachetée est impensable
Les survivants de l’Holocauste, en particulier, pourraient être à nouveau traumatisés lorsqu’ils voient le symbole, a déclaré Shelley Rood Wernick, directrice générale du Center on Holocaust Survivor Care de la Fédération juive d’Amérique du Nord.
“L’une des caractéristiques du traumatisme est qu’il brise le sentiment de sécurité d’une personne”, a déclaré Wernick, dont les grands-parents se sont rencontrés dans un camp de personnes déplacées en Autriche après la Seconde Guerre mondiale. “La croix gammée était une représentation du concept qui représentait l’anéantissement d’un peuple entier”.
Pour ses grands-parents et les survivants âgés dont elle s’occupe, dit Wernick, le symbole est la représentation physique des horreurs qu’ils ont vécues.
“Je reconnais la croix gammée comme un symbole de haine.”
Steven Heller, de New York, historien du design et auteur de “Swastika : Symbole au-delà de la rédemption”, a déclaré que la croix gammée est “un symbole chargé pour énormément de personnes dont les proches ont été criminellement et brutalement assassinés”. L’arrière-grand-père de M. Heller a péri pendant l’Holocauste.
“Une rose sous n’importe quel autre nom reste une rose”, a-t-il dit. “Au final, c’est la façon dont un symbole vous affecte visuellement et émotionnellement. Pour beaucoup, il crée un impact viscéral et c’est un fait.”
La marque du bien-être
Le symbole lui-même remonte à la préhistoire.
- Le mot “svastika” a des racines sanskrites et signifie “la marque du bien-être”. Il a été utilisé dans des prières du Rig Veda, la plus ancienne des écritures hindoues. Dans le bouddhisme, le symbole est connu sous le nom de “manji” et signifie les pas du Bouddha. Il est utilisé pour marquer l’emplacement des temples bouddhistes.
- En Chine, il est appelé Wàn, et désigne l’univers ou la manifestation et la créativité de Dieu.
- Le svastika est gravé dans l’emblème des Jaïns et représente les quatre types de naissance qu’une âme incarnée peut atteindre jusqu’à ce qu’elle soit finalement libérée du cycle de la naissance et de la mort.
- Dans la foi zoroastrienne, il représente les quatre éléments – eau, feu, air et terre.
- En Inde, on peut voir ce symbole omniprésent sur les seuils, dessiné avec du vermillon et du curcuma, et affiché sur les portes des magasins, les véhicules, les emballages alimentaires et lors de festivals ou d’occasions spéciales.
- Ailleurs, on l’a retrouvé dans les catacombes romaines, dans des ruines en Grèce et en Iran, ainsi que dans des églises éthiopiennes et espagnoles.
- Le svastika était également un symbole amérindien utilisé par de nombreuses tribus du sud-ouest, notamment les Navajo et les Hopi. Pour les Navajos, il représentait une bûche tourbillonnante, une image sacrée utilisée dans les rituels de guérison et les peintures de sable.
- On trouve des motifs de svastika sur des objets datés au carbone il y a 15 000 ans, exposés au Musée national d’histoire de l’Ukraine, ainsi que sur des artefacts retrouvés dans les ruines des anciennes civilisations de la vallée de l’Indus, qui ont prospéré entre 2600 et 1900 av.
- En Amérique du Nord, au début du XXe siècle, les croix gammées ont fait leur apparition dans les carreaux de céramique, les éléments architecturaux, les insignes militaires, les logos d’équipes, les bâtiments gouvernementaux et les campagnes de marketing.
- Coca-Cola a publié un pendentif à croix gammée.
- Les bouteilles de bière Carlsberg sont gravées de croix gammées.
- Les scouts ont distribué des badges avec le symbole jusqu’en 1940.
Le symbole a été remis au goût du jour lors des fouilles menées au XIXe siècle dans l’ancienne ville de Troie par l’archéologue allemand Heinrich Schliemann, qui l’a associé à une culture aryenne commune à l’Europe et à l’Asie. Les historiens pensent que c’est cette notion qui a rendu le symbole attrayant pour les groupes socialistes nationalistes en Allemagne, notamment le parti nazi, qui l’a adopté en 1920.
Conclusion
Qu’ils l’affichent en Inde, en Chine, et dans les livres archéologiques. Et dans leur salon s’ils veulent. Pour le reste, c’est niet et ce ne sera pas négociable.
© Jean-Patrick Grumberg pour Israël 24 7.org