Le musée de l’Holocauste de New York utilise des objets personnels pour raconter l’histoire de vies vécues et perdues.
Le journal intime d’un jeune enfant, une poupée préférée, un livre de recettes familiales, un bulletin de notes, un rouleau de la Torah passé en fraude aux États-Unis et une cuillère en argent trouvée dans les décombres d’un camp de concentration.
Tous ces objets sont exposés dans “The Holocaust : What Hate Can Do” (L’Holocauste : ce que la haine peut faire), une nouvelle exposition permanente au Musée du patrimoine juif de Lower Manhattan qui a ouvert ses portes le week-end des vacances. L’exposition met l’accent sur les histoires humaines individuelles et les vies juives vécues avant, pendant et après l’Holocauste.
L’exposition de 12 000 pieds carrés sur deux étages tente de jeter une nouvelle lumière sur l’enseignement de l’Holocauste en créant un récit convaincant de l’Holocauste, de l’antisémitisme, de la résistance juive et de la persévérance. L’exposition tisse les histoires individuelles de 750 objets et artefacts, ainsi que des témoignages, des photographies et des textes.
Pour Judy Baumel-Schwartz, commissaire de l’exposition et spécialiste de l’Holocauste à l’université Bar-Ilan, travailler sur cette exposition “a été l’un des moments forts de ma carrière professionnelle”.
“En tant qu’historienne spécialisée dans l’Holocauste, j’ai toujours enseigné à mes étudiants, par le biais d’histoires et de documentation, ce qui s’est passé, et pourquoi cela s’est passé”, a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse. “Ici, pour la première fois, je peux réellement montrer aux gens comment cela s’est passé et à qui cela s’est passé à travers des centaines d’objets et de graphiques.”
L’un de ces objets exposés est un bol en émail blanc ayant appartenu à la famille Burbea, qui a d’abord été envoyée au camp de concentration de Giado pour les Juifs libyens. Ils n’ont été autorisés à emporter que quelques objets lorsqu’ils ont été déportés au camp de Civitella del Tronto en Italie et, de là, envoyés à Bergen-Belsen en Allemagne. Le bol est resté avec eux – lorsque leur plus jeune fils est né à Bergen-Belsen en 1944, la famille l’a utilisé pour porter le garçon chez le mohel pour sa circoncision.
Mme Baumel-Schwartz a fait don du bol au musée pour l’exposition. Il lui a été offert il y a plus de 40 ans par la mère de la famille Burbea, qui avait survécu. Elle m’a regardée et m’a dit : “Vous commencez à enseigner cela pour nous tous”. Le bol avait fait ce qu’il devait faire pour moi. Nous n’en avons plus besoin. Mais je veux que tu le prennes. Je veux que vous le montriez à vos élèves et que vous racontiez notre histoire”, s’est souvenue Mme Baumel-Schwartz.
L’objectif de l’exposition de ce type d’objets est d’animer et d’intensifier la narration de l’Holocauste par des récits à la première personne, a déclaré Michael Berenbaum, spécialiste de l’Holocauste et conseiller pour l’exposition. “Nous croyons en un musée qui raconte des histoires”, a-t-il déclaré, notant que l’exposition s’inspire du nom complet et de la mission du musée : “Musée du patrimoine juif – Un mémorial vivant de l’Holocauste”.
Pour Toby Levy, une survivante qui, dans le cadre du Survivors Speakers Bureau du musée, parcourt la ville pour raconter son histoire, l’exposition est un rappel à l’ordre. Bien qu’elle ne possède aucun objet personnel dans l’exposition, Toby Levy a tout de même salué son pouvoir de partage des récits de l’Holocauste.
Née dans une famille juive orthodoxe en Pologne en 1933, Levy et sa famille se sont cachés en 1942, recueillis par un ami non-juif. Elle et les huit membres de sa famille sont restés cachés jusqu’en 1944, puis dans un camp de personnes déplacées jusqu’en 1949, date à laquelle ils ont pu immigrer aux États-Unis.
“Chaque fois que je parle de [mon histoire], je la revis”, dit-elle. “Le musée a créé cette exposition parfaite à une époque pour enseigner”.
Afin de développer un récit complet de l’Holocauste, l’exposition brosse d’abord un tableau des communautés juives prospères d’Europe avant la montée en puissance des nazis, “une communauté vivante, dynamique, qui n’a aucune idée que son temps est limité, qu’elle est sur le point d’être détruite”, a déclaré Berenbaum.
Dans une section, l’exposition se concentre sur le mois d’avril 1943, mettant en lumière plusieurs arcs narratifs : ce mois-là, les Juifs du ghetto de Varsovie ont résisté à leurs geôliers ; Hitler et ses collaborateurs nazis étaient occupés à mettre en œuvre leur “solution finale” en construisant des fours crématoires à Auschwitz ; les autorités américaines et britanniques ont assisté à la conférence des Bermudes avec des mots vides et des actions timides.
Afin de replacer l’Holocauste dans son contexte, l’exposition s’efforce de définir qui est le peuple juif – et combien de cultures et de communautés ont été perdues dans le monde entier dans le sillage de l’Holocauste, de l’Iran et la Libye à la Grèce et l’Europe de l’Est.
Une autre section établit un lien entre l’antisémitisme nazi et les campagnes antisémites menées au cours de l’histoire, notamment les croisades, l’Inquisition et les pogroms russes. Dans d’autres sections, la propagande nazie et les caricatures antisémites sont exposées pour montrer la qualité obsessionnelle et insidieuse de l’antisémitisme nazi.
Le titre de l’exposition, “What Hate Can Do” (ce que la haine peut faire), invite le spectateur à réfléchir aux manifestations de la haine dans le monde d’aujourd’hui et aux effets dévastateurs qu’elles peuvent avoir si elles ne sont pas combattues.
“Ce que nous avons vu au cours des cinq ou six dernières années est quelque chose que je pensais, et que nous pensions tous, ne plus jamais voir – qu’il s’agisse de la guerre en Ukraine, des camps de réfugiés, des meurtres de masse ou des génocides, nous pensions toujours que cela ne se reproduirait plus, et maintenant nous le voyons”, a déclaré Bruce Ratner, président du conseil d’administration du musée, lors d’une conférence de presse présentant l’exposition. “Malheureusement, l’Holocauste est un critère à l’aune duquel tous les événements d’aujourd’hui sont mesurés, mais cela rend l’objectif du musée de raconter cette histoire d’autant plus important.”
“Le souvenir du passé était censé transformer l’avenir”, a déclaré Berenbaum. “Tragiquement, nous vivons dans un monde dans lequel cela a pris une plus grande urgence – à notre époque, à notre époque, dans les mois mêmes où nous mettions en place cette exposition.”
“La résistance a pris un nouveau sens, l’immigration a pris un nouveau sens, l’invasion a pris un nouveau sens, et la solidarité humaine dans le sillage du mal a pris un nouveau sens”, a-t-il ajouté.
L’exposition est accompagnée d’un audioguide narratif disponible sur l’application Bloomberg Connects, accessible gratuitement aux auditeurs distants. Des informations sur les billets et les heures de visite sont disponibles sur le site web du musée.
© Equipe de rédaction Israel247.org.
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Source : Israelnationalnews