Le gouvernement britannique a acquis un terrain à Jérusalem destiné depuis longtemps à accueillir une future ambassade en Israël en échangeant une zone de dunes de sable à Jaffa avec une société acquérant des terres arabes pour des immigrants juifs, selon des documents récemment découverts.
En octobre, une enquête de Middle East Eye a révélé que le gouvernement britannique détient une propriété de 6 950 mètres carrés dans le quartier de Talpiot à Jérusalem Ouest, connue sous le nom de « parcelle orange ».
Les documents trouvés par MEE dans les archives nationales britanniques montrent que, dès les années 1950, les responsables britanniques discutaient des emplacements potentiels d’une ambassade sur les terres détenues par le Royaume-Uni à Jérusalem et considéraient qu’il était inévitable qu’un site soit un jour nécessaire.
En outre, des documents récemment découverts dans les archives de l’État israélien par Adalah, le groupe de défense basé à Haïfa, montrent comment la propriété de Jérusalem est entrée en possession des Britanniques en avril 1933, dix ans après le début de la domination britannique sur la Palestine dans le cadre du mandat conféré par la Société des Nations après la Première Guerre mondiale.
Des lettres échangées entre des fonctionnaires du Mandat montrent que le « gouvernement palestinien », c’était le nom de l’administration britannique à l’époque, a échangé des terres décrites comme des dunes de sable dans le quartier de Jabalia à Jaffa contre une parcelle de Jérusalem qui avait été achetée par la Palestine Land Development Company (PLDC).
La PLDC avait été créée en 1908 par l’Organisation sioniste mondiale – et constituée en société au Royaume-Uni – pour acquérir des terres en Palestine pour les immigrants juifs. Les lettres expliquent que la société a acheté la terre à Jérusalem en 1921 « à 13 piastres égyptiennes par pic [unités de monnaie et de mesure de l’époque ottomane] », mais ne disent pas à qui.
« J’ai discuté de cette question avec la Palestinian Land Development Company Ltd, et j’ai accepté, sous réserve de votre accord, que le gouvernement transfère à la société les trois parcelles de terre du gouvernement dans les dunes de sable de Jabalia », écrit JN Stubbs, directeur des Terres, au secrétaire en chef de l’administration en mars 1933.
Le terrain du gouvernement à Jabalia était, avec 105 dunams métriques (105 000 mètres carrés), 12,5 fois plus grand que la parcelle de Jérusalem que la société était prête à échanger, a noté M. Stubbs.
« Mais j’observe que je propose d’acquérir la totalité des terrains plats au lieu d’une proportion de terrains plats et en pente. Toute valeur attribuable à la dune de sable doit dépendre uniquement des activités de la société dans la zone voisine », a déclaré M. Stubbs.
En 1932, le commissaire de district intérimaire responsable du district sud écrit que la propriété n’est pas développée et est évaluée à 10 livres palestiniennes (il s’agit de la Palestine juive) par dunam, ajoutant :
« Dès que le développement commencera dans cette zone, le prix augmentera et pourra atteindre 70 LP – 120 LP par dunam dans peu de temps. »
La zone alors connue sous le nom de Jabalia se trouve aujourd’hui dans la banlieue sud de Tel Aviv-Yafo, à environ trois kilomètres au sud du vieux port de Jaffa.
L’acquisition de la « parcelle orange »
Le terrain a été « acquis par le gouvernement palestinien (britannique) à un moment où ce dernier prenait en charge toutes les dépenses en capital relatives aux forces de défense en Palestine », écrit le secrétaire en chef du gouvernement en 1939.
Le gouvernement mandataire a officiellement donné deux propriétés au ministère de la Guerre en novembre 1942 « sans condition et gratuitement », selon un mémo de 1947 conservé aux Archives nationales du Royaume-Uni.
Toutefois, lorsque les sites ont été vendus, le produit de la vente devait être « crédité au gouvernement palestinien (britannique) ».
Mais dans le cas de la « parcelle orange », cette éventualité ne s’est jamais réalisée.
- En 1965, le gouvernement britannique a vendu la majorité des terres restantes de la caserne Allenby – y compris le « Black Plot » – au gouvernement israélien pour 140 000 livres sterling,
- Il a conservé la « parcelle orange », qui a été louée à Israël pour 1 livre sterling par an, pendant 40 ans.
- En 2007, le bail a été renouvelé pour 40 ans.
- Les registres fonciers israéliens consultés par MEE identifient le propriétaire du terrain comme étant le » Secrétaire d’État aux Affaires étrangères et du Commonwealth de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord « .
© Equipe de rédaction Israel247.org.
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Source : https://www.middleeasteye.net