L’université de Columbia (CU) a annoncé en début de semaine qu’elle ouvrirait un centre à Tel-Aviv, en Israël, suscitant la réaction d’enseignants anti-israéliens et antisémites qui affirment que l’université ne devrait pas soutenir un pays qui « refuse de respecter les lois internationales en matière de droits de l’homme » – rien que ça !
Les responsables de l’université ont annoncé lundi la création du Columbia Global Center à Tel-Aviv dans le cadre de leur initiative d’expansion internationale, comme elle l’a fait à Athènes, Pékin, Istanbul, Mumbai, Nairobi, Paris et Rio de Janeiro, selon le communiqué de l’université.
Une opposante antisémite, la professeure de droit colombienne Katherine Franke, s’est opposée aux plans dans une lettre ouverte :
« L’État d’Israël, par le biais de lois, de politiques et de pratiques formelles et informelles, refuse de respecter les lois et les normes internationales en matière de droits de l’homme, tant au niveau national que dans sa manière de traiter les Palestiniens dans les territoires occupés », a écrit M. Franke. « Il sera impossible pour l’université d’annoncer la création de ce nouveau centre mondial sans donner l’impression d’approuver ou de légitimer le nouveau gouvernement.
Le centre se concentrera sur « le changement climatique, la technologie et l’esprit d’entreprise, les arts et les sciences humaines, ainsi que les sciences biologiques, la santé publique et la médecine », selon l’annonce faite par l’université. Les étudiants pourront utiliser le centre pour trouver des connexions universitaires et des ressources spécialisées en Israël.
Franke a également affirmé que le gouvernement conservateur dirigé par le Premier ministre Netanyahou n’était pas en phase avec les objectifs de l’université et s’est dit « très préoccupée par le pouvoir de l’argent des donateurs » dans le processus décisionnel.
« Il ne s’agit pas seulement de l’occupation, mais aussi des interdictions d’entrée, des interdictions de voyager et de la question de savoir qui serait autorisé à se rendre sur place », a déclaré Marianne Hirsch, professeur d’anglais et de littérature comparée, selon le New York Times.
La lettre de Franke a recueilli 95 signatures de professeurs d’université au 3 avril.
Mais surprise, une contre-lettre du personnel de CU en faveur du centre a recueilli plus de 170 signatures.
« Il y a de bonnes raisons scientifiques de ne pas appliquer un critère politique aux pays que nous étudions et aux ressources intellectuelles que l’université y investit », peut-on lire dans la contre-lettre. « Appliquer une norme distincte à Israël – et à Israël seul – serait à juste titre perçu par beaucoup comme une forme de discrimination » et d’antisémitisme, à juste raison.
© Equipe de rédaction Israel247.org.
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