Lorsque l’IDF a manœuvré dans le sud du Liban, les soldats ont découvert une infrastructure étendue : des positions fortifiées, des tunnels et des caches d’armes dissimulées dans des bâtiments civils, y compris des pharmacies.
La menace d’une invasion terroriste massive depuis la frontière nord d’Israël le 7 octobre était bien plus grave que ce qui avait été compris initialement.
Selon des officiers supérieurs et des enquêteurs familiers avec les événements, environ 3 000 terroristes – 2 400 de la Force Radwan du Hezbollah et 600 de Jihad islamique – étaient pleinement équipés et positionnés pour traverser en Israël.
Une seconde vague de plus de 5 000 combattants supplémentaires du Hezbollah était prête à suivre.
Cette force était positionnée le long d’une frontière deux fois plus longue que celle de Gaza, avec un terrain dense et des stocks d’armes situés à seulement quelques mètres des communautés israéliennes.
Le général de brigade (réserve) Yuval Bezeq, qui s’est précipité vers le nord ce matin-là alors que son fils se battait et a été tué plus tard dans le sud, a déclaré que l’issue potentielle aurait pu être catastrophique.
Ce qui a empêché le scénario nord de se réaliser était une décision prise en dehors du Liban.
Alors que le Hamas a lancé son attaque sans coordination, le Hezbollah n’a pas immédiatement activé son plan d’invasion.
Des responsables israéliens ont ensuite reconnu que pendant de nombreuses heures le 7 octobre, le cabinet politique-sécuritaire ne savait pas si le Hezbollah avait l’intention de rejoindre l’assaut, ce qui a entraîné la diversion de forces significatives vers le nord.
Après-coup, l’ampleur des préparatifs du Hezbollah est devenue indiscutable.
Lorsque l’IDF a manœuvré dans le sud du Liban, les soldats ont découvert une infrastructure étendue : des positions fortifiées, des tunnels et des caches d’armes dissimulées dans des bâtiments civils, y compris des pharmacies.
Plus de 85 000 armes et munitions ont été saisies, et des officiers ont souligné que cela représentait seulement une fraction de ce qui avait été stocké le long de la frontière.
Les unités de l’IDF continuent de découvrir d’autres stocks même maintenant.
Malgré l’ampleur de la menace, le front nord a reçu beaucoup moins d’examen public que les échecs dans le sud.
Plus de 68 000 résidents ont été évacués des communautés du nord, beaucoup pendant plus d’un an, et de vastes zones restent endommagées ou dépeuplées.
Plusieurs officiers soutiennent que le pays a échappé de justesse à une catastrophe d’une ampleur sans précédent et que l’absence de responsabilité ou d’enquêtes publiées laisse des questions cruciales sans réponse.
D’autres au sein de la direction de l’IDF contestent la caractérisation de l’échec systémique, insistant sur le fait que les plans opérationnels et les évaluations de renseignement étaient appropriés.
Cependant, de nombreux officiers actuels et anciens soutiennent que les événements du 7 octobre ont exposé de profondes vulnérabilités, notamment étant donné que seules quatre bataillons – environ 3 500 soldats – étaient responsables de la défense de 130 kilomètres de frontière montagneuse, de nombreuses communautés n’ayant pas un accès immédiat aux armes en raison de préoccupations antérieures de vol.
Le débat sur ce qui a failli se produire au nord reste irrésolu, mais le consensus parmi ceux qui ont été témoins des conséquences est qu’Israël a échappé de justesse à une tragédie beaucoup plus grande.