« La vague française d’Israël » : l’aliya de France vue par un Israélien

Initialement publié le 27 octobre 2022 @ 16h42

Il y a toujours eu des Juifs français en Israël, mais ces dernières années, on a l’impression qu’une « vague » d’immigration est en cours, et que cette population a atteint une masse critique qui n’existait pas auparavant.

106,775 sont référencés, mais parmi ceux-ci, un nombre remarquable de 41 860 a été enregistré au cours des dix dernières années.

« J’étais au Gagou de Paris », écrit Matti Friedman dans Tablet magazine. « De l’autre côté de la rue se trouvait la pâtisserie L’Artisan. J’ai été appelé ‘jeune homme’ [en français] par un commerçant, et j’ai entendu du français à trois des quatre tables adjacentes à la mienne. Mais sur le trottoir, les kippas familières, les vélos électriques, les jeans moulants des adolescents arabes, les jeunes filles religieuses aux cheveux enrubannés comme des reines africaines se pressaient devant nous – c’était Jérusalem. »

« Parce que la condition des Juifs est un baromètre des événements partout dans le monde, et parce qu’Israël a toujours été un baromètre de la vie juive dans d’autres endroits, en Israël on peut sentir les événements au loin.

Que signifie le fait que lorsque je descends une petite partie de Bethlehem Road dans le sud de Jérusalem, près de ma propre rue, je passe maintenant devant la nouvelle boucherie ‘Le Charolais’, puis devant la boulangerie encore plus récente ‘Delices de Paris’, avant d’arriver au restaurant ‘Le Rendez-Vous’ ? Discuter des affaires françaises à travers la cuisine est un cliché, certes, mais le paysage gastronomique modifié du quartier est difficile à manquer. Et que dire des familles qui sortent par douzaines des synagogues sépharades du quartier, a Shabbat, en criant ‘Arrête Ayala !’ et ‘Viens Eitan !’. Ou le fait que parmi les enfants du jardin d’enfants de mon fils, l’année dernière, un quart avait des parents récemment arrivés de Paris ou de Marseille ?

Je ne prétendrai jamais comprendre l’âme d’une culture dont je ne parle pas la langue, ou d’un endroit où je n’ai jamais vécu. Mais même à travers l’objectif limité de cette ville, il est clair que quelque chose se passe…

• Au Charolais, j’ai rencontré Avraham Haim, 61 ans.

Haim, qui porte une barbe et une kippa noire, a fait ses classes chez Potel et Chabot, le traiteur parisien bicentenaire. Cette boucherie, qui a ouvert il y a trois ans, sert de nombreux clients français qui sont des professionnels, dit-il, des gens qui sont habitués à des normes élevées de chez eux et qui peuvent payer. ‘Les gens qui viennent ici savent ce qu’ils veulent’, a-t-il dit.

Haim est arrivé à Jérusalem il y a 15 ans et fait la navette depuis le quartier de Har Homa, qui est maintenant fortement peuplé de Français.

Lorsque je lui ai demandé pourquoi il s’était installé en Israël, il a répondu que c’était parce que sa femme le voulait. Lorsque j’ai demandé pourquoi les Juifs français déménageaient en général, il a mentionné la peur de la violence, le sentiment que le pays ne semble plus lui-même :

‘Ce n’est plus la France, c’est l’Islam.’

Je lui ai demandé s’il pensait que les Juifs avaient un avenir en France. Il a fait une pause avec son couteau. ‘Je ne suis pas un prophète’, a-t-il dit.

• En bas de la rue, le chef du Rendez-Vous avait un avis différent.

Yoni Markezana, 34 ans, a grandi à Marseille, fils d’un père ayant de vieilles racines familiales dans la ville et d’une mère algérienne. Les nouveaux arrivants en Israël sont en grande majorité d’origine nord-africaine, car la communauté juive de France, estimée à environ 440 000 personnes, est principalement originaire des anciennes possessions coloniales d’Algérie, du Maroc et de Tunisie. Il en va de même pour les musulmans français.

‘Nous sommes venus avec eux, et j’ai grandi avec eux », dit Markezana à propos des musulmans de Marseille. Ses parents ont déménagé la famille en Israël lorsque Yoni avait 14 ans. Le déménagement n’était pas dû à la peur, mais au sionisme. ‘C’était leur rêve’, dit-il.

Je l’ai interrogé sur les préoccupations liées aux violences commises par des radicaux musulmans, le genre d’événements qui font la une des journaux internationaux. Il considère que cette préoccupation est plus pressante à Paris qu’à Marseille.

‘Les gens disent qu’il y a beaucoup d’Arabes en France, mais…plus d’un tiers des habitants de Jérusalem sont des musulmans arabes. Si vous fuyez la menace de l’islam radical en Europe, où vous avez déjà fui la maison de vos ancêtres en Afrique du Nord musulmane, est-il vraiment logique de choisir le cœur du Moyen-Orient arabe’ ?

Il y a toujours eu des Juifs français en Israël, mais ces dernières années, on a l’impression qu’une ‘vague’ d’immigration est en cours, et que cette population a atteint une masse critique qui n’existait pas auparavant.

Les Français ont pris une forme solide dans l’imaginaire commun du public israélien – pas les vieux clichés de de Gaulle ou Yves Montand, mais celui d’un Juif traditionnel, moins européen que méditerranéen, Casablanca via Paris, craignant Dieu, aimant la vie, de droite, l’empreinte d’un collier de l’étoile de David brûlée par le soleil sur la poitrine après trop d’heures à la plage. La plage de Netanya, bien sûr, car avec tout le respect dû à Jérusalem, c’est Netanya, sur la côte au nord de Tel Aviv, qui est considérée comme la ville sainte des Français. Lors d’un récent après-midi dans une aire de jeux locale, presque toutes les jeunes familles semblaient être francophones. Une porte-parole de la municipalité m’a dit avec une précision impressionnante que 16 602 immigrants français s’étaient installés depuis 2002, et a estimé le nombre de résidents francophones à environ le double, soit un peu plus de 10 % de la population.

6 à 8% retournent en France

Parmi ceux qui viennent, Arie Abitbol, responsable de l’Europe occidentale à l’Agence juive, qui est chargée de l’aliya, déclare qu’environ un tiers sont des retraités, un tiers sont des familles avec enfants et un tiers sont des jeunes célibataires. La plupart sont d’origine nord-africaine et vont de traditionnellement pratiquants à strictement orthodoxes. L’immigration en 2022 est très différente de ce qu’elle était il y a dix ou vingt ans – les médias sociaux et les vols bon marché font de l’aliya une décision moins binaire qu’auparavant, et certaines personnes font des allers-retours, ce qui signifie qu’il est parfois difficile de savoir exactement qui vit où. Mais il est clair que le coût de la vie ridiculement élevé en Israël et la baisse de la valeur de l’euro par rapport au shekel ont rendu les choses plus difficiles, et l’Agence juive estime qu’entre 6 et 8 % des immigrants retournent en France.

En fin de compte, malgré l’impression israélienne d’une vague humaine spectaculaire, la grande majorité des Juifs français ne font pas la queue au comptoir d’El Al. Mais en même temps, la dernière décennie a vu plus de Juifs français s’installer ici qu’au cours de n’importe quelle autre depuis la fondation de l’État.

À Vice Versa, une librairie française située dans le centre-ville de Jérusalem, le personnel a remarqué un changement dans le nombre et le genre des livres qui passent devant le comptoir » ajoute encore Friedman. « Le nombre de nouveaux clients augmente lentement, m’a dit Nathalie Hirschsprung, la propriétaire, beaucoup d’entre eux sont de jeunes parents, et le rayon enfants se porte particulièrement bien. Ces nouveaux arrivants veulent s’intégrer, mais veulent aussi que leurs enfants lisent le français. ‘Si vous demandez pourquoi ils sont venus, ils peuvent vous dire des choses terribles sur l’antisémitisme, dit-elle, mais ils restent attachés à la France et à la culture française.’

© Equipe de rédaction Israel247.org.

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