1949-2026 : Pourquoi l’UNRWA n’a jamais fermé ses portes, contrairement à l’UNKRA en 1962

L’UNKRA a reconstruit la Corée en quelques années – pourquoi l’UNRWA entretient la crise palestinienne ?

Einat Wilf¹ met en évidence le contraste saisissant entre le soutien continu apporté par l’UNRWA à environ 700 000 réfugiés « palestiniens » qui n’ont toujours pas été réinstallés après 75 ans et le succès rapide de l’UNKRA, qui a réinstallé 3,1 millions de réfugiés coréens en seulement trois ans avec un quart du budget annuel de l’UNRWA, comme l’explique la chercheuse Einat Wilf dans la vidéo ci-dessous.

Créée en 1950 après la guerre de Corée, l’UNKRA a mis l’accent sur l’aide temporaire, la reconstruction et l’intégration locale, et a fermé ses portes avec succès en 1962, tandis que l’UNRWA, créée en 1949, enregistre de manière unique les descendants comme réfugiés, augmentant ainsi le nombre de cas à 5,9 millions et renforçant leur dépendance.

Comment se fait-il que l’UNRWA ait refusé de réinstaller 700 000 réfugiés arabes après 75 ans, alors que l’UNKRA, créée pour les réfugiés coréens, a réussi à réinstaller 3,1 millions de réfugiés en seulement trois ans, et avec un budget quatre fois moins élevé que celui de l’UNRWA ?

Wilf soutient dans son livre « The War of Return » que les dirigeants arabes ont détourné l’UNRWA afin de perpétuer le statut de réfugié comme moyen de pression politique contre Israël, le transformant en un mécanisme de formation identitaire et de conflit plutôt qu’en un moyen de résolution, malgré les ressources abondantes disponibles dans les pays d’accueil.

Dit-elle vrai ?

L’argument principal d’Einat Wilf est que l’UNRWA a perpétué le statut de « réfugié palestinien » pour des raisons politiques, contrairement à des agences telles que l’UNKRA, qui ont efficacement réinstallé les réfugiés d’autres conflits. D’après les archives historiques, elle a largement raison sur les contrastes clés et les dynamiques sous-jacentes, même si certains détails (tels que les chiffres exacts de réinstallation et les comparaisons budgétaires) impliquent des différences contextuelles qui ne remettent pas en cause son argument général.

Échec de l’UNRWA à réinstaller les réfugiés d’origine (environ 700 000 après 75 ans) :

• L’UNRWA a été créée en 1949 afin d’apporter une aide temporaire et de mettre en place des programmes de travail pour environ 700 000 à 750 000 « Palestiniens » déplacés pendant la guerre israélo-arabe de 1948.
• Contrairement aux autres initiatives des Nations Unies en faveur des réfugiés, elle est la seule à enregistrer les descendants comme réfugiés, ce qui porte le total à 5,9 millions aujourd’hui. 
• Aucune réinstallation à grande échelle n’a eu lieu, car les pays d’accueil (par exemple, le Liban et la Syrie) se sont opposés à la moindre intégration afin de préserver le « droit au retour » comme moyen de pression contre Israël.
• Le mandat de l’UNRWA a été prolongé à plusieurs reprises (la dernière fois jusqu’en 2026), mettant l’accent sur l’aide continue plutôt que sur la résolution du conflit. 

Le succès de l’UNKRA dans la réinstallation de 3,1 millions de réfugiés coréens en trois ans :

• Même si le chiffre de 3,1 millions semble être une estimation liée à l’ampleur plus large des déplacements pendant la guerre de Corée (1950-1953), au cours de laquelle des millions de personnes ont fui vers le sud ou se sont retrouvées sans abri, l’affirmation de Wilf est correcte dans son orientation générale : l’UNKRA, créée en 1950 et opérationnelle après l’armistice de 1953, s’est concentrée sur la reconstruction, le logement et l’intégration en Corée du Sud, aidant les réfugiés de guerre grâce à des programmes tels que la construction de plus de 165 000 logements jusqu’en 1956. 
• Elle a efficacement réinstallé ou intégré les réfugiés dans l’économie sud-coréenne en quelques années (les principales opérations ont pris fin en 1958), sans créer de statut de réfugié permanent.
• Le contexte coréen a aidé : les réfugiés étaient pour la plupart internes, soutenus par l’aide américaine et intégrés dans une nation en reconstruction, contrairement aux Arabes qui se trouvaient souvent dans des États d’accueil amis mais hostiles à Israël.

Comparaison budgétaire (l’UNKRA représente 1/4 du budget annuel de l’UNRWA) :

• Le financement total de l’UNKRA s’est élevé à environ 148-150 millions de dollars au cours de son existence (1950-1958), avec un objectif initial de 250 millions de dollars.
• Le budget annuel actuel de l’UNRWA est d’environ 1 à 1,4 milliard de dollars (par exemple, 1,4 milliard de dollars en 2024), financé principalement par des dons volontaires. 
• Après ajustement pour tenir compte de l’inflation et de l’échelle, l’UNKRA fonctionnait avec une fraction des ressources de l’UNRWA par habitant ou par an, mettant l’accent sur la reconstruction plutôt que sur une aide indéfinie.

Détournement politique de l’UNRWA :

• La thèse de Wilf, selon laquelle les dirigeants arabes ont transformé l’UNRWA en un outil permettant de perpétuer le conflit en rejetant la réinstallation, est largement étayée par les travaux universitaires. À l’origine, l’UNRWA était censée être une institution temporaire, à l’instar de l’UNKRA, chargée de faciliter l’intégration par le biais de programmes de travail.
  
  Cependant, les États arabes ont insisté pour maintenir le statut de réfugié afin de faire valoir le « droit au retour », transformant ainsi l’UNRWA en une institution préservant l’identité plutôt qu’en un mécanisme de résolution. Cela contraste avec l’approche adoptée par le HCR pour les autres réfugiés, qui privilégie des solutions durables telles que l’intégration locale ou le rapatriement.

L’analyse de Wilf correspond à l’histoire : le modèle de l’UNRWA a prolongé la crise des réfugiés pour des raisons stratégiques, tandis que l’UNKRA a donné l’exemple d’une intervention efficace et temporaire.

1. Einat Wilf (en hébreu : עינת וילף) est une intellectuelle, auteure, conférencière et ancienne femme politique israélienne, née le 11 décembre 1970 à Jérusalem.
   
   Formation : Elle est diplômée d’un BA en gouvernement et arts plastiques de l’université Harvard, d’un MBA de l’INSEAD (France) et d’un doctorat en sciences politiques de l’université de Cambridge.
   
   Carrière militaire et professionnelle : Elle a servi comme officier de renseignement dans l’armée israélienne (unité 8200), a été conseillère en politique étrangère du vice-Premier ministre Shimon Peres, et consultante stratégique chez McKinsey & Company.
   
   Carrière politique : Elle a été membre de la Knesset de 2010 à 2013, d’abord pour le Parti travailliste (socialiste), puis pour le parti Indépendance (créé par Ehud Barak). Elle a présidé la commission de l’Éducation, de la Culture et des Sports, la sous-commission sur les relations d’Israël avec les communautés juives mondiales, et a siégé à la puissante commission des Affaires étrangères et de la Défense. ↩︎