Le Premier ministre intérimaire du Liban a appelé le président palestinien pour lui demander de mettre fin à la situation explosive qui règne dans le plus grand camp de réfugiés palestiniens du pays, avertissant que les troupes libanaises pourraient intervenir pour mettre fin aux combats qui ont fait des dizaines de morts et de blessés.
L’appel de Najib Mikati avec le président palestinien Mahmoud Abbas est intervenu après plusieurs jours d’affrontements entre factions palestiniennes dans le camp de réfugiés d’Ein el-Hilweh, près de la ville portuaire de Sidon, dans le sud du pays.
M. Mikati a qualifié les combats de « violation flagrante de la souveraineté libanaise » et a déclaré qu’il était inacceptable que les groupes palestiniens belligérants « terrorisent les Libanais, en particulier les habitants du sud qui ont embrassé les Palestiniens pendant de nombreuses années », selon un communiqué publié par son bureau.
Son appel a été lancé alors qu’un calme fragile est revenu dans le camp et ses environs, après une nuit de nouveaux affrontements.
Le plus grand camp de réfugiés palestiniens du Liban, qui abrite environ 80 000 personnes dans un contexte d’apartheid institutionnel total, est secoué depuis dimanche dernier par de violentes batailles entre le parti Fatah d’Abbas et les groupes islamistes Jund al-Sham et Shabab al-Muslim.
Le camp d’Ain al-Hilweh est le plus grand des 12 camps de réfugiés palestiniens au Liban, avec environ 80 000 personnes parquées sur environ 250 000 réfugiés palestiniens qui vivent dans tout le pays.
De son côté, le Fatah de Mahmoud Abbas a accusé les islamistes d’avoir abattu un général militaire du Fatah, Abu Ashraf al Armoushi, dans le camp dimanche dernier.
Jusqu’à présent, les combats ont fait plus d’une douzaine de morts, des dizaines de blessés et des milliers de déplacés dans l’indifférence des mouvements pro-palestiniens, puisqu’ils ne peuvent pas accuser les juifs.
Le docteur Riad Abu al-Einein, directeur de l’hôpital Al Hamshari près du camp, a déclaré à l’Associated Press que l’hôpital avait reçu le corps de 13 personnes tuées dans les combats, et des dizaines de blessés, soit bien plus que lors des derniers affrontements avec Israël qui ont déclenché des protestations dans le monde entier.
Si la situation perdure, « elle affectera non seulement les familles du camp, mais aussi tous les habitants de Sidon, d’autant plus que plusieurs grenades propulsées par fusée et des coups de feu ont touché des zones résidentielles de la ville« , a-t-il déclaré.
Maher Shabaita, chef du Fatah dans la région de Sidon, a confirmé qu’un membre du groupe avait été tué lors des affrontements.
Les affrontements se sont poursuivis dans le camp d’Ein El Hilweh malgré l’annonce d’un cessez-le-feu.
Dans la ville de Sidon, à l’extérieur des frontières du camp, une centaine de résidents du camp qui avaient fui les affrontements se sont abrité dans une mosquée voisine.
L’armée libanaise ne pénètre généralement pas dans les camps palestiniens, qui sont contrôlés par un réseau de factions palestiniennes, et n’a pas joué un rôle actif dans le conflit à Ein el-Hilweh.
En 2007, l’armée libanaise a combattu les extrémistes islamistes dans un autre camp palestinien, Nahr al-Bared, dans le nord du Liban, rasant la majeure partie du camp, qu’il est interdit de reconstruire selon la loi libanaise.
Malgré les menaces du Premier ministre par intérim, Elias Farhat, un général de l’armée libanaise à la retraite qui est aujourd’hui chercheur en Affaires militaires, a déclaré qu’il était peu probable que l’armée intervienne dans les affrontements d’Ein el-Hilweh, car – contrairement à Nahr al-Bared – les combattants n’ont pas visé directement l’armée.
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