Herzl “Herzi” Halevi assumera officiellement le poste de chef d’état-major de l’armée aujourd’hui lundi en remplacement d’Aviv Kochavi.
L’histoire de Halevi est intimement liée à celle de Jérusalem, sa ville de naissance. Il est né dans une famille connue. Son père est Chaim Shalom Halevi, militant d’Etzal, docteur en philosophie et plus tard directeur adjoint de l’hôpital Hadassah, et sa mère Tsila, bactériologiste de profession, est la sœur du rabbin Avraham Yitzhak HaCohen Kook.
Halevi, qui deviendra le 23e chef d’état-major, a grandi à Jérusalem et a fréquenté un lycée religieux de la ville. Il s’est engagé dans les FDI en 1985 et après avoir servi dans l’unité Nahal dans un kibboutz, il s’est porté volontaire pour la brigade parachutiste et a servi dans le bataillon de parachutistes Nahal. Il a progressé dans la brigade jusqu’au poste de commandant de la compagnie anti-char, qu’il a commandée lors des combats au Sud-Liban.
Halevi vit dans le village d’Oranim près de Modi’in, marié à Sharon et père de quatre enfants. Il est titulaire d’une licence en philosophie et en administration des Affaires de l’Université hébraïque de Jérusalem, et d’un master en gestion des ressources nationales de la National Security University de Washington.
Son expérience opérationnelle dans la zone de sécurité lui a valu la réputation d’être un commandant courageux et plein de sang-froid, ce qui a incité l’ancien commandant d’une patrouille générale, Doron Avital, à l’intégrer comme officier de formation dans l’unité. Après cela, il est passé à la direction d’opérations complexes en plein territoire ennemi. Il a continué à s’intégrer dans le système des opérations spéciales de la division des renseignements, dans des unités secrètes.
Fait inhabituel pour un officier qui a grandi en dehors de l’unité, Halevi a atteint le poste de commandant adjoint d’une patrouille de l’état-major général.
- Il a participé à certaines des opérations les plus connues de la patrouille, notamment le sauvetage raté du soldat enlevé Nachshon Waxman et
- l’enlèvement de Mustafa Dirani, qui devait aider à localiser des informations sur le navigateur captif Ron Arad.
- Au début de la deuxième Intifada, le chef d’état-major de l’époque, Shaul Mofaz, l’a nommé commandant d’une patrouille de l’état-major général, l’a promu au rang de lieutenant-colonel et l’a chargé de mener des opérations complexes au cœur des nids de terroristes palestiniens.
- Plus tard, Halevi a reçu le grade de lieutenant-colonel du chef d’état-major de l’époque, Moshe (Bogi) Yaalon, et a été envoyé étudier aux États-Unis.
- En 2005, il est retourné au combat et a été nommé commandant de la brigade Menashe, qui a dû mener une activité régulière contre les nids de terroristes dans le “camp de réfugiés” de Jénine.
- Il s’est opposé à l’accord de libération des terroristes en échange de la libération de Gilad Shalit.
En 2007, il était nommé à la brigade des parachutistes et, un an plus tard, il dirigeait la “Brigade rouge” dans l’opération “Plomb durci” dans la bande de Gaza.
En 2009, il est nommé chef de la brigade d’opération et, en tant que personne connaissant bien la patrouille de Tsahal, il a contribué de manière significative à la synchronisation des unités et à l’effort des chefs d’état-major interarmées dans la lutte contre le terrorisme et au début de la campagne principalement contre l’Iran, le Hezbollah et le Hamas.
En 2011, il a été nommé commandant d’Uzbat HaGalil.
Trois ans plus tard, le Premier ministre de l’époque, Binyamin Netanyahou, a demandé à le nommer comme son secrétaire militaire.
En 2014, après l’opération Bordure protectrice, il a été nommé chef de la division du renseignement.
En 2018, il a été nommé commandant du Commandement Sud.
Il y a environ un an, il a été nommé au poste de chef d’état-major adjoint.
Le général Halevi n’est pas une figure extravertie de l’état-major général. Il est considéré comme une personne calme, opiniâtre, qui sait rester sur ses positions. Ses interventions sont parfois empreintes de cynisme, mais aussi d’esprit.
Pendant le mandat de Halevi en tant que commandant en chef, les protestations de la communauté éthiopienne ont commencé, et avec elles, de nombreuses manifestations à travers le pays suite à la mort de Salomon Teke. Dans un geste inhabituel, Halevi a publiquement soutenu les protestations et a même envoyé une lettre interne aux officiers du commandement dans laquelle il leur demandait de parler à leurs soldats qui sont membres de la communauté d’une manière sensible, de les encourager à parler de la situation, à exprimer leur colère et à prendre part aux protestations et aux manifestations tout en promettant que celles-ci ne se transformeront pas en violence de leur part.
Nombre de ses connaissances voient en Levi un lien entre les extrêmes de la société israélienne.
L’homme de médias Danny Rupp, qui a grandi dans le quartier et était ami avec Levi, l’a ainsi décrit.
“Quand j’étais enfant, mes parents ont acheté la maison de feu Yoni Netanyahu et la famille Halevi vivait quelques maisons près de chez nous. La rue du Golan Heights était pleine des activités des enfants et ce qui est beau, c’est que cette rue symbolise tout ce que je voudrais que le peuple d’Israël soit. Ce lien entre le religieux et le séculier. Par exemple, le vendredi, nous jouions au football et lorsque le Shabbat arrivait, certains allaient à la synagogue et les autres restaient pour jouer. Je n’oublierai jamais la photo de Shlomo Halevi et des trois garçons, qui se ressemblent beaucoup, allant ensemble à la synagogue en chemise blanche. Hertzi est une personne qui vient d’une famille morale et sioniste, il combine en lui l’ultime israélité. Lorsque je lis son nom sous le titre de 23e chef d’état-major, je suis rempli de fierté et je me remémore cette enfance magique à Jérusalem.”
Dans l’armée, il est défini comme quelqu’un qui n’a pas d’ennemis, mais qui n’appartient pas non plus à une certaine clique. Au sommet de Tsahal, on pense qu’on attend de Halevi qu’il poursuive dans la lignée de son prédécesseur Aviv Kochavi, entre autres d’une manière qui préfère les frappes aériennes aux manœuvres au sol.
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